Cuándo Avatar, el último maestro del aire debutó en Nickelodeon en 2005, no había señales que indicaran que era algo más que una caricatura infantil tonta más allá de su mundo ricamente imaginativo y la minuciosa investigación que se llevó a cabo para preservar las influencias culturales del este y sudeste asiático. Era ridículo, loco, con un humor amplio y personajes aún más amplios que eran fáciles de categorizar: la figura materna, el niño, el alivio cómico. Las aventuras de bajo riesgo que siguió el trío principal a menudo estaban cuidadosamente envueltas en un arco al final del primer episodio, a pesar de la presencia inminente del gran mal representado por la conquistadora Nación del Fuego.
Pero luego, todo cambió.
Cómo 'la tormenta' y 'el espíritu azul' lo cambiaron todo
Había fragmentos sutiles de escritura de personajes más complicada enclavados dentro de las primeras travesuras de fantasía y aventuras de Avatar, el último maestro del aire, que celebra hoy el 15 aniversario de su debut. El despreocupado Aang, el Avatar profetizado que había estado desaparecido durante 100 años, regresa al mundo después de haber sido congelado en el hielo y lo encuentra totalmente, devastadoramente cambiado. Y sus dos eventuales amigos que lo descubrieron, el dúo de hermanos Katara y Sokka, son víctimas de la guerra, su madre muere en una incursión en una aldea por parte de la Nación del Fuego y su padre se va a luchar en la guerra. El espectáculo a menudo vio al trío principal encontrarse con personas convertidas en refugiados por la guerra, o que habían sufrido a manos de la Nación del Fuego. Pero los elementos más oscuros de la serie podían pasarse fácilmente por alto, y a menudo lo eran. Hasta los episodios 12 y 13 de la temporada 1, un pseudo bipartito titulado 'La tormenta' y 'El espíritu azul', vemos el potencial de grandeza en Avatar, el último maestro del aire .
'The Storm' y 'The Blue Spirit' no están escritos en dos partes, a pesar de que los eventos de 'The Storm' conducen directamente al incidente incitante de 'The Blue Spirit'. Pero los dos se complementan perfectamente en lo que logran y en cómo se desarrollan. Ambos episodios son bastante delgados en la trama y apenas presentan al trío principal juntos, en lugar de profundizar en los matices y paralelos de los principales contrastes del programa: Aang y el villano Zuko.
Una tormenta perfecta
Escrita por Aaron Ehasz y dirigida por Lauren MacMullan, 'The Storm' ve a la pandilla llegar a un pueblo de pescadores donde la esposa de un pescador predice frenéticamente la llegada de una terrible tormenta, a pesar del tiempo despejado. Aang también siente que algo anda mal y gentilmente intenta disuadir a Sokka de que se una al obstinado pescador en su expedición. Pero el pescador reconoce a Aang como el Avatar y lo reprende por darle 'la espalda al mundo'. Aang, lleno de culpa, se va volando mientras Sokka y el pescador quedan atrapados en la tormenta, una tormenta no muy diferente a la que se desataba cuando Aang se congeló en el hielo, le revela más tarde a Katara.
A unas pocas millas de distancia, el Príncipe Zuko y su tripulación están capeando la tormenta, con Zuko empujando a su irritada tripulación más allá de sus límites en su obsesiva búsqueda del Avatar. Pero justo cuando parece que el motín estaría en sus manos, su tío Iroh lleva a la tripulación a un lado para explicar la fijación de Zuko en el Avatar. A medida que la tormenta alcanza alturas peligrosas en el presente, el episodio va y viene entre las respectivas historias de fondo de Aang y Zuko. Aang se había escapado de casa después de enterarse de que su identidad recién revelada como el Avatar lo alejaría de su viejo amigo y mentor, Monk Gyatso. Mientras tanto, el idealista Zuko había sido quemado y desterrado por su padre después de que él se pronunció en la sala de guerra contra los planes de sacrificar soldados, y se le concedió la mínima esperanza de regresar con la tonta misión de capturar al Avatar desaparecido.
Con 'The Storm', aprendemos que Aang no es tan heroico o de pura intención como pensábamos, ni Zuko es tanto el villano bufón como se presenta (este episodio también marca el claro punto de partida para el ascenso de Zuko al trágico antihéroe). Se oponen a revelaciones que se desarrollan elegantemente en el transcurso del episodio, cuyo arco principal de la historia es, nuevamente, bastante básico. Aang se abalanza para salvar a Sokka y al pescador, y se encuentra brevemente con Zuko, quien en lugar de perseguir a su objetivo, opta por llevar a sus hombres a un lugar seguro navegando hacia el corazón de la tormenta. Es probable que los escritores eligieran enmarcar sus revelaciones más tormentosas sobre los dos principales contratiempos del programa en un episodio titulado 'La tormenta': las nuevas ideas sobre estos personajes y la velocidad a la que llegamos a aceptarlos son impresionantes.
Argumentos duales, espadas duales
Mientras que 'The Storm' trataba de añadir matices a los personajes largos y estáticos a través de un flashback, 'The Blue Spirit' mueve la aguja hacia el desarrollo del personaje que puede surgir de él. Los paralelos entre Aang y Zuko son un poco más sutiles aquí, pero no menos importantes.
Dave Filoni dirige la historia escrita por los creadores de la serie Michael Dante DiMartino y Bryan Konietzko, un equipo de estrellas que ayudaría a crear uno de los mejores episodios iniciales de Avatar, el último maestro del aire . La premisa de 'The Blue Spirit' es tan sorprendente que incluso la adaptación cinematográfica que no debe nombrarse, M. Night Shyamalan El ultimo Maestro Aire , lo convirtió en una pieza central. Poco después de que el grupo resistió la terrible tormenta, Sokka sufre un fuerte resfriado, que pronto se propaga a Katara. Ambos de sus amigos incapacitados, Aang se pone en marcha para encontrar un herbolario cercano que pueda preparar una cura para ellos, pero es capturado por la Nación del Fuego, liderada por el Almirante Zhao, el Gran Malo de la temporada 1. Con sus amigos fuera de combate y sin aparente esperanza de escapar, Aang se encuentra rescatado por un misterioso guerrero que lleva una máscara azul. Los dos luchan para salir del fuerte fuertemente custodiado, con el Espíritu Azul demostrando ser un luchador compatible con Aang, pero mostrando destellos de crueldad impredecible.
Finalmente escapan después de que el Espíritu Azul amenaza con matar al Avatar, pero una flecha apuntada noquea al guerrero, revelando que es… Zuko. El príncipe desterrado había sacado al Avatar de la desesperación por vencer a Zhao en la captura. Pero como vemos a través del episodio, y a través de la reacción atormentada de Aang al darse cuenta de la identidad de su salvador, no todo es tan simple. Aang lleva a Zuko a un lugar seguro y cuando el príncipe se despierta, Aang reflexiona sobre si los dos podrían haber sido amigos en una vida diferente. 'Si nos conociéramos en ese entonces, ¿crees que también podríamos haber sido amigos?' Aang pregunta con tristeza. Pero es violentamente rechazado por Zuko, quien responde solo con un feroz estallido de su puño.
'The Blue Spirit' es un episodio extraño y discreto en su mayor parte, con la misión central de Aang ser recolectar ranas congeladas como remedio para sus amigos, su captura y eventual rescate parece ser más una molestia para él. . Pero su final intencionalmente insatisfactorio es lo que lo trae todo a casa, con las nuevas revelaciones de personajes y el sutil cambio del status quo, todo aún girando alrededor de los personajes mientras reflexionan sobre sus destinos separados y las circunstancias aparentemente fortuitas que los trajeron aquí.
Algunos pueden levantar las cejas cuando llamo a estos dos episodios el punto de inflexión para Avatar, el último maestro del aire . Claro, son seguidos por una serie de episodios en su mayoría buenos, ninguno de los cuales realmente capta el potencial presentado en 'The Storm' y 'The Blue Spirit'. Y la mayoría probablemente diría que fue el final de la temporada 1 en dos partes, 'The Siege of the North', lo que cambió el juego: la trama finalmente comienza y abre el camino a una serie perfecta de episodios en la temporada 2 que transforma por completo el programa. y sus personajes. Pero 'The Storm' y 'The Blue Spirit' sentaron las bases para el gran cambio de juego que sería el final de la temporada 1: rompió el modus operandi de los primeros episodios de historias cuidadosamente envueltas y cambió nuestras percepciones de lo general. , arquetipos de nuestros personajes principales.
