Jean-Xavier de Lestrade La fascinante serie documental de 2004 se actualiza para la era de Netflix. Pero La escalera no es la típica saga de crímenes verdaderos, y cualquiera que busque respuestas solo se quedará con más preguntas.
¿Qué pasó con Kathleen Peterson?
El 9 de diciembre de 2001, Kathleen Peterson tuvo un final espantoso. Ese es el único hecho en esta historia, algo que no puede ser discutido, discutido o teorizado. Murió no solo en un estanque, sino en un verdadero río de su propia sangre al pie de una escalera en la casa que compartía con su esposo, autor Michael Peterson .
Todo lo que siguió, sin embargo, está sujeto a debate. Y a pesar de las 13 horas de La escalera , Jean-Xavier de Lestrade Serie documental hipnótica revivida por Netflix, nunca sabremos qué De Verdad sucedió. Es un misterio y siempre será un misterio. Los seres humanos se sienten intrínsecamente atraídos por los misterios: existe el encanto de estar al tanto de algo misterioso y desconocido. Y está el encanto de posiblemente resolver el asunto de llegar a una conclusión definitiva que otros no hayan notado.
Cualquiera que busque algún tipo de cierre o respuesta definitiva, no necesita molestarse en mirar La escalera . Ese no es el tipo de documental sobre crímenes reales que es. Más bien, esta es una película que se centra en la mundanidad de un juicio por asesinato: los largos períodos de espera, la monotonía de la preparación, la inquietud esperando por algo, cualquier cosa , que suceda. Es una película fascinante que se distingue de la mayoría de los documentalistas sobre crímenes reales modernos y, como resultado, podría tomar a algunos espectadores con la guardia baja.
La película de Lestrade se estrenó originalmente en 2004. Los documentales sobre crímenes reales no son nada nuevo, pero han alcanzado un punto de inflexión. Netflix y otros han convertido a los verdaderos médicos sobre crímenes en un subgénero en sí mismos. Como resultado, todos los médicos modernos sobre crímenes reales parecen compartir los mismos tropos: amplias tomas filmadas por drones de paisajes desolados y áridos, recreaciones dramáticas, entrevistas con cabezas parlantes, inserciones de titulares de periódicos.
La escalera no trafica con estas cosas. Aparte de las entrevistas con cabezas parlantes, La escalera no se siente como su documento estándar sobre crímenes reales. En cambio, se siente como un vistazo voyeurista a la vida de Michael Peterson y su familia.
Lestrade y su equipo estuvieron integrados con Michael Peterson, sus abogados y su familia durante años. Cubrieron el comienzo de la historia, cuando Peterson se convirtió en sospechoso de la muerte de su esposa, hasta el aparente final de la historia, cuando Peterson fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional.
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Pero la historia no terminó ahí. Continuaría con resultados sorprendentes. Ahora, años después, Lestrade ha reunido tres nuevos episodios de La escalera que traen la historia a un final lo más concluyente posible. No está limpio y ordenado, y las preguntas aún persisten. Sin embargo, cuando aparecen los créditos en el episodio final, finalmente se siente como si hubiéramos llegado al único final posible de esta historia.
Entonces, ¿qué le pasó exactamente a Kathleen Peterson? Los fiscales y dos de las hermanas de Kathleen afirmaron que Michael Peterson la asesinó. En el curso de la investigación, se reveló que Michael Peterson era bisexual y que había tenido aventuras con hombres. A los ojos de las hermanas de Kathleen, y de la oficina del fiscal, esta era toda la prueba que necesitaban. Teorizaron que Kathleen se enteró de la vida secreta de Michael, se pelearon y él la mató.
Sin embargo, Michael sostuvo que Kathleen sabía sobre su sexualidad, la aceptaba y que tenían un matrimonio abierto. Esta es una explicación totalmente plausible, pero para los fiscales de Carolina del Norte, donde ocurrió y se intentó el hecho, casi parece ciencia ficción. En el sur de Estados Unidos a principios de la década de 2000, la idea de un 'matrimonio abierto' parece una blasfemia. Hay un momento en La escalera donde los miembros de la fiscalía se ven obligados a decir la palabra 'bisexual' cuando se refieren a Peterson, y resulta dolorosamente claro que esta es probablemente la primera vez que alguna de estas personas ha tenido que decir la palabra en voz alta.
Para ser franco, la idea les parece aberrante a muchas de estas personas. Tanto es así que en sus declaraciones finales en el juicio, la asistente del fiscal de distrito Freda Black hace un gran escándalo sobre la sexualidad de Michael y su caché de pornografía homosexual, llegando a describir la pornografía como material tan impactante que ni siquiera puede decirlo. en voz alta. No importa lo que piense de la culpabilidad de Michael Peterson, existe una sensación inequívoca de que la fiscalía está convencida de que es culpable simplemente por sus preferencias sexuales, y eso es inquietante. Demonios, es más que inquietante, es aterrador.
Y, sin embargo, la pregunta permanece. ¿Qué le pasó a Kathleen Peterson?
El original Escalera
Jean-Xavier de Lestrade comenzó a filmar La escalera poco después de la acusación de Michael Peterson. Muchos documentos sobre crímenes reales se hacen después de los hechos, y los cineastas recuerdan algo del pasado. La escalera , sin embargo, trata a los espectadores con una narrativa de lo que sucedió. Aparentemente, estamos allí en cada paso del camino.
La clave para recordar aquí: La escalera se cuenta casi en su totalidad desde el punto de vista de Michael Peterson. Mientras los miembros de la fiscalía aparecen para una entrevista o dos, la mayor parte de La escalera cuenta con el equipo Peterson. Lestrade se instala en la casa de Peterson y sigue a Peterson y sus muchos hijos mientras lidian con las consecuencias.
El clan Peterson era como un moderno Manojo de brady , reunidos de otras familias. Peterson tuvo hijos de un matrimonio anterior, al igual que Kathleen. Peterson también adoptó a dos niñas, Margaret y Martha, originalmente hijos de un amigo de la familia que murió. Más sobre eso más tarde.
Después del arresto, la mayor parte de los hijos de Peterson, incluidas Margaret y Martha, se quedaron con él e insistieron en su inocencia. Peterson contrató a un equipo de defensa, liderado por el muy afable David Rudolf , quien es más o menos el segundo protagonista de esta saga junto a Peterson. A medida que se desarrolla el juicio en La escalera , queda claro que Rudolf cree firmemente en la inocencia de su cliente y está convencido de que el sistema judicial le está fallando.
¿Pero eso es todo para mostrar? Al mirar La escalera , no puedes evitar pensar en el principio de incertidumbre de Heisenberg: el hecho de que cuando miras algo (o lo apuntas con una cámara) con el propósito de estudiar, cambias sin darte cuenta lo que estás mirando. Este es quizás el mayor defecto de La escalera - Es difícil saber qué es genuino y qué está siendo dramatizado por personas que ni siquiera se dan cuenta de que están dramatizando cosas. Cuando te apuntan con una cámara, a veces, sin darte cuenta, comienzas a actuar de una manera diferente a la normal.
Peterson y las personas que lo rodean también son muy conscientes del equipo de cámara. En un momento, cuando llega una bomba potencial al caso, Rudolf se vuelve hacia la cámara y bromea: 'Tu película acaba de mejorar mucho'.
Dado que la mayor parte de La escalera se cuenta desde el punto de vista de Michael Peterson, resulta muy fácil creer que podría ser inocente. Parece incapaz de cometer el crimen, pero en realidad no se puede contar con la percepción en este tipo de situación. Había mucha gente que pensaba que Ted Bundy también era un tipo agradable y normal.
Aún así, mientras vemos a los niños de Peterson quedarse con él, y mientras vemos que Rudolf se indigna cada vez más porque el juicio no parece ir como debería, realmente parece que Peterson podría ser inocente y obtener el corto. final del palo.
Y sin embargo… quedan preguntas. Se nos presentan fotos y videos espantosos de la escena del crimen que muestran el cadáver de Kathleen Peterson, y son extremadamente impactantes. Lo primero que resalta de estas imágenes es la sangre, hay mucha. Casi también mucha sangre. Estamos hablando de un rocío de sangre de película de terror aquí, hasta el punto en que casi todo lo que podemos ver es el carmesí seco y descolorido de toda esa sangre derramada. Para un lego (es decir, su espectador promedio), esto parece demasiada sangre para una simple caída por las escaleras.
La fiscalía sostiene que Peterson en realidad mató a golpes a su esposa con un golpe de chimenea. El golpe de la chimenea de Peterson falta misteriosamente, aunque más tarde descubrimos que no faltaba en absoluto: estaba en el garaje de Peterson. Y que cuando se probó, no hubo señales de que el golpe se haya usado en el crimen.
Otra revelación impactante llega cuando nos enteramos de que la verdadera madre de Margaret y Martha además murió en una escalera, 17 años antes de la muerte de Kathleen. Su cuerpo fue encontrado al pie de una escalera en su casa en Alemania. En ese momento, Peterson y su primera esposa también vivían en Alemania, justo al lado. Aunque se dictaminó que esta muerte fue causada por una hemorragia cerebral, la fiscalía la introduce en el juicio como para sugerir que Peterson ha hecho este tipo de cosas antes.
Sacar a relucir esta muerte en el juicio puede parecer tener sentido al principio, pero en una escena, Rudolf destaca la extrañeza de esto al preguntarse si la fiscalía está tratando de insinuar que Peterson es 'el asesino de la escalera - golpea cada 17 años, y siempre encuentra la manera de matar a una mujer en una escalera '.
Como el original Escalera se desarrolla, se vuelve diferente a la mayoría de los médicos de crímenes verdaderos de hoy en día. Sí, hay momentos impactantes, pero no se desarrollan como grandes obstáculos de la forma en que algo de Netflix Haciendo un asesino podría. La escalera es mucho más mundano: vemos como Peterson espera y espera y espera. Mientras fuma una pipa en su estudio, mientras él y sus hijos se reúnen para una cena llena de bromas, mientras él y sus abogados revisan el papeleo.
Puede que esto no suene particularmente emocionante, pero es sorprendentemente fascinante. Nos vemos arrastrados a un mundo que la mayoría de los médicos de delitos verdaderos ignoran: un mundo privado y cotidiano. El misterio de los juicios judiciales también se desvanece: Lestrade captura de manera efectiva lo tedioso que puede ser ser una sala de audiencias.
En una escena memorable, vemos a Rudolf la noche antes de que comience el recorrido, intentando repasar la presentación de diapositivas que quiere que acompañe a su declaración de apertura. Es como ver el ensayo de una obra de teatro, y se vuelve divertido a medida que Rudolf se enfurece con el técnico informático que ejecuta la presentación de diapositivas, que no puede darle a Rudolf exactamente lo que queremos. Si esto es como ver el ensayo de una obra de teatro, el técnico informático es un ayudante de escenario mediocre, que se pierde constantemente las pistas.
Para la mayor parte de La escalera Por lo que respecta a la longitud, realmente parece que Peterson será declarado inocente. En los juicios por asesinato, la defensa no tiene que demostrar su inocencia, solo tiene que inculcar dudas razonables. Si hay incluso el menor posibilidad de que un demandante sea inocente, se supone que el jurado lo absolverá. Y hay muchas dudas razonables en el caso Peterson.
Pero no importa. Peterson es declarado culpable y condenado a cadena perpetua sin libertad condicional. Si La escalera era nuevo, este sería el final de la historia. Pero debido a que la mayor parte de esta serie se rodó hace 14 años, la historia continúa.
En 2013, Lestrade publicó una actualización sobre La escalera . En los años transcurridos desde el final de la serie original, Michael Peterson ha estado en prisión. Pero salen a la luz nuevos detalles. Duane Deaver, un analista de salpicaduras de sangre que testificó en el juicio de Peterson, y cuyas declaraciones fueron citadas por un miembro del jurado como la razón del veredicto de culpabilidad, fue criticado cuando se reveló que retuvo pruebas en otro camino.
Se inició una investigación y salió a la luz que Deaver había mentido o retenido pruebas en varios caminos, incluido el de Peterson. Debido a esto, Peterson y sus abogados pudieron convencer a un juez, el mismo juez que le entregó a Peterson su condena original, de hecho, para que ordenara un nuevo rastro y dejara a Peterson en libertad bajo arresto domiciliario. Y aquí es donde el Escalera del pasado termina, y el público se queda preguntándose qué será de Michael Peterson. Es difícil imaginar un documental sobre crímenes reales de hoy en día que termine así, dejando a los espectadores literalmente no sentido de cierre o finalización.
El Netflix Escalera
Esperaba la actualización de Netflix en La escalera para ser diferente al original. Pensé que tal vez Netflix requeriría que Lestrade y compañía actualizaran el estilo del programa para encajar mejor con los otros documentos sobre crímenes reales de Netflix. Pero además de una calidad de video mejorada, los tres nuevos Netflix Escalera los episodios se ven y se sienten casi idénticos a la serie original.
Los episodios de Netflix se reanudan en 2014. Peterson tiene ahora 71 años y desconfía de la perspectiva de la nueva prueba. Él también es un anciano ahora, y está claro que el cansancio se ha apoderado de él. Todo lo que quiere es que esto termine. Entonces puede arriesgarse: puede aceptar una declaración de culpabilidad de Alford, lo que más o menos significa que está admitiendo su culpa sin decir que es culpable, y quedar libre o puede ir a juicio nuevamente y arriesgarse a perder.
Estos tres episodios están dedicados a Peterson y sus abogados tratando de decidir el mejor curso de acción. Pero también ofrecen una nueva perspectiva de Peterson como persona. Si bien la bisexualidad de Peterson fue un tema mencionado en el original Escalera El propio Peterson nunca lo abordó directamente. Aquí, en este nuevo metraje, Peterson se sienta para una entrevista individual con los cineastas y habla sobre su sexualidad. Es un segmento revelador y hace que Peterson parezca aún más comprensivo en el proceso. Es un momento de claridad que se destaca por encima de casi cualquier otro momento de esta extensa serie documental.
Si hay un tema para estos tres nuevos episodios, es que el tiempo avanza, pase lo que pase. Mucho ha cambiado desde el original Escalera . Han salido a la luz nuevos fragmentos de información y se ha vuelto aún más evidente que es probable que Peterson no haya recibido un juicio justo. Y, sin embargo, a pesar de todo esto, sus opciones son limitadas y su edad se nota. Se ve más desgastado en estos episodios más derrotado.
Los episodios de Netflix también abordan directamente la naturaleza unilateral de la narración aquí, a través de una fuente inesperada. Candace Zamperini, una de las hermanas de Kathleen Peterson que está 100% convencida de la culpabilidad de Michael Peterson, se pone de pie en la escena de la corte y regaña mordazmente a Peterson. En el proceso, también llama al equipo del documental, subrayando el hecho de que no estuvo de acuerdo con la realización de la película, y que al estar tan cerca de Michael Peterson, el documental solo cuenta su versión de la historia. Es una escena incómoda, pero Lestrade, para su crédito, la deja intacta.
A pesar de todo, el misterio permanece. ¿Michael Peterson mató a Kathleen Peterson o fue un trágico accidente? 'Todos queremos saber cómo termina el misterio', dice el abogado David Rudolf a la cámara. Pero incluso como La escalera llega a su fin, y nos quedamos con una apariencia de cierre, el misterio permanece. Persiste, como el olor a azufre en el aire después de encender una cerilla. El propio Peterson lo resume todo de manera sucinta. “No hay cierre”, dice el hombre una vez condenado por asesinar a su esposa. 'Esto no es un final'.
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La escalera llega a Netflix el 8 de junio de 2018.
