Gran parte del éxito de 2008 Hombre de Acero Se puede atribuir a la actuación de Robert Downey Jr., quien aportó humor y carisma al personaje del playboy millonario Tony Stark. Pero segun Complejo de héroes en el LATimes , Sam Rockwell estaba en la lista corta de personas de Jon Favreau para interpretar el papel. Jon Favreau explicó:
Era uno de los actores que estaba buscando para Tony Stark. Había algunas cosas que aportaría al papel que hubieran sido geniales. Sam es muy carismático y cuando estaba mirando al personaje había una lista y él tenía un lugar en ella, lo que podría haber sorprendido a algunas personas. Robert también sorprendió a algunas personas, y ahora es Tony Stark, es el dueño de ese papel. A Sam se le habrían ocurrido cosas interesantes y diferentes.
Es interesante pensar en cómo la película habría sido diferente con Rockwell reemplazando a Downey Jr. Por mi dinero, creo que habría hecho un buen trabajo, aunque es difícil decir si el impacto de la película en Hollywood hubiera sido el mismo. ( Hombre de Acero recaudó $ 318 millones a nivel nacional). En cualquier caso, Rockwell se enfrentará a Downey Jr. en El Hombre de Hierro 2 , donde interpretará a Hammer, uno de los rivales de Stark. 'Sabía que Sam podía manejar la exposición que necesitábamos, y es por eso que agregamos el personaje de Hammer, que es bastante diferente aquí de lo que es en los cómics', dijo Favreau.
